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#19-02 擬似咀嚼音提示システム

【概要】
産業技術総合研究所より依頼された、高齢者の咀嚼嚥下(エンゲ)機能を支援するための食事支援技術開発の一環として、擬似咀嚼音生成装置を開発した。
高齢者はものを噛む力が弱くなると咀嚼音自体がしなくなる。擬似でも噛んだ時に咀嚼音がすると食べ物が美味しく感じられるという実験結果に基づいて作られた。

これまでのプロトタイプを改良し、装着性と耐久性に優れた試作機の開発。
約130gと軽量化し、電極接触状態を最適に維持できるよう頭部形状の個人差に配慮したデザインとなっている。また、プロトタイプでは実現していなかった咀嚼音の取り込みは、骨伝導方式とし耳を塞がない配慮がされている。

側頭筋を測る電極はボールジョイント可動。基板が収納されているケース部はたわみを作ったステンレスロッドでジョイント。これにより様々な頭部の大きさ、形状に対応できるデザインになっている。

プロトタイプにおいて重量物となっていたデジタル信号処理部の入出力回路を再設計して回路の軽量化を図った。